Bývaly doby, kdy agent CIA Nathan Muir (Robert Redford) tvořil se svým chráněncem Tomem Bishopem (Brad Pitt) nerozlučnou dvojici. Cestovali po celém světě, od Vietnamu po Bejrút, jejich práce vždy přinášela nebezpečí a nejistotu. Ale to už je dávno pryč. Nyní, těsně před odchodem do výslužby, se Muir dozvídá, že si Bishop zadělal na velké problémy. Poté, co se z čínského vězení pokusil osvobodit ženu, která kdysi stála za jejich neshodami, sám se s obviněním ze špionáže ocitl v pekingské cele. Čas se Bishopovi neúprosně krátí a Muir se musí odhodlat ke své dosud nejnebezpečnější a nejosobnější misi.