Podle autobiografie Lale Andersenové natočil slavný německý režisér R. W. Fassbinder smutné melodrama o sentimentálním šlágru, který za války vynesl svou interpretku na výsluní nebezpečné a oslňující popularity. Curych 1938. Lásce mezi německou barovou zpěvačkou Willie (Hanna Schygulla) a skladatelem Robertem (Giancarlo Giannini), synem bohatých židovských rodičů, není od začátku přáno. Židům se v Německu daří stále hůře a ve vzduchu visí očekávání brzkého vypuknutí války. Nad Robertem se začnou stahovat černá mračna nacismu a Willie se naopak stává slavnou interpretkou skladby Lili Marleen, „osudové písně“ německých vojáků. Zatímco popularita zpěvačky roste každým dnem, Robert za její pomoci prchá do Švýcarska. Podaří se jim naplnit svou osudovou lásku, anebo budou navždy rozděleni hrůzami fašismu?