Frank McCourt má nelehké dětství, žije v chudinské čtvrti irského města Limerick. Vyrůstá se svou matkou Andělou a otcem Malachym, jenž svým sklonem k alkoholismu ožebračuje celou rodinu. Frank v ranném dětství ztratí několik sourozenců ze své početné rodiny. Jediné východisko spatřuje v odchodu do Ameriky. Matka Anděla trpně snáší osud a pro své potomky je ochotná udělat téměř cokoliv, co by bylo v jejich silách. Snímek zaujme svým naturalistickým zachycením dobového života v chudém a deštivém Limericku.