Je rok 1815 a malý Jacquou žije so svojím otcom a matkou v skromných pomeroch na panstve pod nadvládou krutého pána Nansaca. Jedného dňa Jacquouov otec v sebaobrane zabije správcu pána Nansaca. Podarí sa mu utiecť, ale je dlho prenasledovaný, až kým ho neuväznia a neodsúdia na nútené práce. O krátky čas sa Jacquou dozvedá, že otca pri pokuse o útek zastrelili a následne od žiaľu umiera aj jeho matka. Jacquou tak ostáva na svete sám, až kým ho pred smrťou nezachráni kaplán a nezoberie ho pod svoju ochranu. Ako Jacquou dospieva, tak rastie aj odpor farmárov voči Nansacovi a Jacquouova túžba po pomste a spravodlivosti...