Před slavným setkáním na Labi se Američané a Rusové ocitli poprvé tváří v tvář v ukrajinské Poltavě. V roce 1944 totiž Američané nedaleko Poltavy vybudovali první a jedinou leteckou základnu na území tehdejšího Sovětského svazu, která sloužila americkým bombardérům. Američané ani Rusové tehdy nehleděli na rozdílnou ideologii či světový názor, neboť bojovali proti stejnému nepříteli. Mnozí z těch, jež na základně sloužili, dodnes vzpomínají na to horké léto onoho roku, kdy mezi Američany i Rusy panovalo porozumění a přátelství.