Starostův syn Pavel je pravým dítětem přírody. Miluje les, řeku i svou spolužačku Pepičku, která je z chudé rodiny a ještě nikdy neměla boty. Pavel ví, že v tůni u řeky je stará štika, na kterou hoteliér vypsal odměnu 200 korun a za to by mohl Pepince koupit boty a halenku. Štika se opravdu chytí na Pavlovu udici a on s ní svede urputný boj, při kterém mu uplave oblečení. Jeho oblečení najdou voraři a celá vesnice se v domnění, že se Pavel utopil, vydá s bidly k řece.