Agent CIA Nathan Muir (Robert Redford) a jeho parťák Tom Bishop (Brad Pitt) bývali ve své profesi nerozdělitelným týmem do té doby, než medzi ně vstoupila žena. Ta ale upadne do čínského zajetí a když se ji Bishop pokouší vysvobodit na vlastní pěst, sám je uvězněn.
Muir, který je na sklonku své aktivní služby v CIA, se i přes dřívější neshody s Bishopem rozhodne zachránit ho a rozehraje hru proti samotnému vedení CIA, které chce Bishopa obětovat v zájmu vyšších cílu. A do Bishopovi popravy zbývá pouhých 24 hodin...