Butch Hayens je zločinec na útěku, ktrý si bere za rukojmí malého chlapce. Mezi oběma dojde k pozoruhodnému zblížení - chlapec vidí v Butchovi otce, kterého nikdy neměl. Celostátní pronásledování Butche vede místní šerif Red Garnett a ten zná nejenom každou cestičku a každou díru v Panhandle, ale také samotného Haynese. Jejich cesty se již jednou skřížili...